池田美和池田美和

故事

池田美和自1967年起在父親門下當學徒，直到1983年才自立開爐。這兩個年份之間，相隔整整十六年。他創立的工房「池田鍛錬所」位於大阪府堺市堺區北旅籠町西3丁1番24號，所用銘為「堺北辰」。

堺市的傳統工藝士名簿在他名字旁只寫了一個字，卻直接說明了他的工作內容：鍛冶。在堺，鍛造與研磨是分屬不同匠人的兩個行當，所以這一個字就把他的職分界定得很清楚。他負責加熱與塑形鋼材；至於刀刃，在堺的分工裡則屬於另一門手藝。全國名簿補上了對應的認定資料——大阪・堺打刃物、總合部門，認定日為1988年12月16日。也就是說，他自立開爐五年後、入行二十一年時取得資格。

他背後的脈絡很長。Aoyama Square 的訪談介紹他為自明治時代延續至今的鍛冶世家出身，堺市影像辦公室則形容這間工房是延續四代的堺鍛冶場。這句話要細讀：它在數的是工房的世代，而不是他個人；目前掌握的資料裡，沒有任何來源給他本人標上一個第幾代。確定的是，他不是一個人走進火邊的——池田辰夫是他的兄長。

堺的鍛造界裡還有第二位取得認定的池田，而名簿對他的謹慎，遠超過多數轉述。全國名簿記載「池田良一」，於2008年2月25日取得堺打刃物的傳統工藝士資格。堺市的名簿則把他配屬在另一間工房「池田刃物製作所」，而美和仍然對應「池田鍛錬所」。兩個名字、兩間工房、一門手藝，文書上並沒有把兩者連在一起。有一點我們可以走得比文書更前一步：良一是美和在鍛冶場的接班人。至於再往後——兩個「池田」之間的家族關係、各自在家中排第幾——我們沒有資料，與其補寫，不如明說不知道。

他的讀音也有記載：いけだ よしかず。這三個字可以有好幾種讀法，而這份紀錄把他的讀法定了下來——在描述一位匠人的作品時，這是你首先該還給他的東西。